バイデンは化石燃料をターゲットにしているが、人々は暑さを乗り切るために化石燃料を必要としている

過去数週間にわたり、米国は記録的な最高気温を記録しました。 実際、大規模な頑固な熱波が、溶けた真鍮のように全国に定着しました。

かつては、このような高温が続くと、消費者がエアコンを強くするにつれて、天然ガス先物価格の高騰が引き起こされました。 そうなると、光熱費の高騰にもつながります。

しかしこの記事の執筆時点では、天然ガスの現物価格と先物価格の大幅な上昇は実現していない。 この記事の執筆時点で、前月のガス先物価格は依然として 1 単位あたり 3.00 ドル (MMBtu) を大きく下回っています。 対照的に、最近では12月までMMBtuあたり5.50ドルの範囲で取引されていました。

伝統的に、天然ガスの価格は冬と夏の間は変動しやすく、秋と春の「肩の月」の間はより安定します。 したがって、私たちは夏の真っ只中、金星の暑さでしおれているので、エネルギー価格は今月よりもはるかに高くなり、より不安定になるはずだと予想する人もいるでしょう。

古くから塩のトレーダーであり、エネルギー派生商品のブローカーとして働いていた私は、「天気が変われば天然ガスも変る」という格言が確立されていたときのことを今でも覚えています。 過去の価格変動と気象現象（厳寒、猛暑、湾岸ハリケーン）との相関関係がこれを示しています。 これはもうほとんど当てはまりません。

なぜ？ 答えの 1 つは生産能力にあります。 2005 年（ハリケーン カトリーナとリタの影響で天然ガス先物価格が MMBtu あたり 15.70 ドル以上に高騰した年）以来、天然ガス生産量は 1 日あたり約 500 億立方フィートから 1,000 億立方フィートへと 2 倍に増加しました。 水圧破砕、頁岩、傾斜掘削、および探査の拡大により、さらに多くの埋蔵量が明らかになりました。 これにより、米国は天然ガスの主要生産国としての地位を獲得し、今年の異常気象（あるいは、おそらく新常態）の気象現象に対する送電網の脆弱性がはるかに低くなりました。

実際、今夏のこれまでのところ、生産は需要を上回っており、現時点では2年前の比率よりも高い。 これによりエネルギーコストが比較的安定しており、消費者にとっては良いことです。

そして、化石燃料に関して言えば、それは単にガソリン価格や公共料金が安いというだけの問題ではありません。 カトリーナの後、上院エネルギー・天然資源委員会は公聴会を開催した。 2005 年 10 月の記録は、消費者が自分たちが思っている以上に化石燃料副産物、特に天然ガスにいかに依存しているかを示しています。 委員会は、天然ガスから作られた消費者製品、おむつ、シャンプー、洗濯用洗剤、歯磨き粉、ビールおよびソーダの缶、ミルクジャグ、食器用洗剤、キッチンキャビネット、塗料、サイディング、配管パイプ、合板、さまざまな自動車部品、連絡先などをリストに挙げています。レンズ、肥料など。

そのため、エネルギー価格にショックが起きると、米国経済全体もそれに追随します。 ダウの CEO が述べたように、「将来の経済史家は、2006 年から 2007 年の景気後退は、天然ガス価格の高騰が要因として引き起こされたものであると語るかもしれません。」

そのため、カトリーナの16周年記念日にハリケーン・アイダが上陸したとき、トレーダーらはかなりの不安を抱えながら見守った。 アイダもカテゴリー 4 の嵐で、カトリーナとリタとほぼ同じ場所に上陸しました。 しかし、2005 年とは異なり、天然ガス価格は高騰せず、消費者への残存ショックは顕在化しませんでした。 逆に、天然ガス前月先物はその後の最初の取引で１５セント下落した。

商品価格の鉄則は、需要と供給の関数であるということです。 今日私たちが経験している熱波と同様に、アイダでも天然ガスの供給は依然として豊富でした。

残念ながら、バイデン政権は石油・ガス会社への連邦土地のリースを残り10年間で縮小することで、この有利な状況をひっくり返すことを決意しているようだ。

裁判所はすでに、新たな連邦リースの発行を禁止しようとするバイデン氏の取り組みを阻止している。 さらに、いわゆる「インフレ抑制法」は、石油とガスのリースを再生可能エネルギー開発に結びつけています。 しかし、内務省は依然として、業界に提供される土地の規模だけでなく質も決定するかなりの裁量権を持っている。 また、FERCの新しいガイドラインにより、天然ガスパイプラインの建設はさらに困難になるだろう。 法廷での環境反対のため、東部全域にガスを輸送するために計画されていた7つの州間パイプラインプロジェクトのうち6つが一時停止または中止された。